Lange Zeit kümmert sich kaum jemand um die Darmmikrobiota. Ihre Anwesenheit ist zwar bekannt, aber man kann ihre Bedeutung nicht richtig einordnen. Die Erkenntnisse der letzten Jahre haben dies auf eindrückliche Art und Weise geändert. Plötzlich spielen die Mikrobiota eine Schlüsselrolle im Kontinuum zwischen Gesundheit und Krankheit. Ist dieser Hype gerechtfertigt?
An einem Symposium über neue biologische Konzepte zu chronisch-entzündlichen Erkrankungen im Darm spricht im September 1965 René Dubos an der Universität von Chicago über die Mikrobiota im Darm 1. Dies muss für die Teilnehmenden des Symposiums ein aussergewöhnlicher Moment gewesen sein. Denn der 64-jähirge Dubos, ein Amerikaner französischen Ursprungs, ist nicht nur der Mikrobiologe, der die ersten Antibiotika entdeckt, die aus Bakterien geerntet und kommerziell produziert werden. Er ist auch Poet und Philosoph, der eloquent mit französischem Akzent spricht 2. Dubos erhält 1969 sogar den renommierten Pulitzer Preis für sein Sachbuch «So Human an Animal» 3.
Vor Dubos hat vermutlich niemand einen Vortrag mit dem Titel «Mikrobiota im Magen-Darm-Trakt» gehalten 4. In seinen Ausführungen erwähnt Dubos, wie diese Mikrobiota damals wahrgenommen werden: «Als zufällige und inerte Eindringlinge, die keine Antwort [im Körper] auslösen». Die Mikrobiota im Darm seien aber niemals inert. Ohne sie könne der Darm sich nicht richtig entwickeln oder richtig funktionieren. Verliert der Darm seine Mikrobiota, könne er auch nicht gesund bleiben. Gewisse Mikrobiota seien ein dermassen integraler Bestandteil des Wohlbefindens des Darms, dass ohne sie der Mensch nicht überleben würde. Dubos schliesst seine Ausführungen mit dem Statement: «Die Zusammensetzung der Mikrobiota beeinflusst die Struktur des Darms und bestimmt, welche biologisch aktive Stoffe, die im Darm freigesetzt werden, in den Blutkreislauf aufgenommen werden. Eine Störung der Mikrobiota wird daher wahrscheinlich […] die Funktionen des gesamten Systems [=Stoffwechsels] stören».
Für die Teilnehmenden des Symposiums dürfte der Vortrag von Dubos sehr speziell, vielleicht sogar unglaubwürdig geklungen haben. Aber Dubos war wohl einfach seiner Zeit voraus. Die seither erfolgte Forschung hat ihm mittlerweile Recht gegeben. Eine der jüngsten Übersichtarbeiten zu den Darmmikrobiota, die in der Serie der Nature Reviews vor knapp einem Jahr veröffentlicht wird, bestätigt seine vor über 55 Jahren getroffenen Aussagen 5.
Wir leben nicht allein
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Quellen
Beitragsbild: © [Anatomy Insider] /Adobe Stock
